Pyrénnées-Atlantiques

A la frontière de l’Espagne, adossé aux Pyrénées et proche de l’océan, le Béarn forme avec le Pays basque le département des Pyrénées-Atlantiques.

Dominé par les Pyrénées et arrosé par les Gaves, le Béarn présente une grande richesse paysagère. Les amateurs de montagne sont comblés par un décor alliant pics enneigés, cirques immenses, gorges étroites, lacs, grottes et cascades. A découvrir en parcourant les vallées d’Aspe, d’Ossau ou de Barétous.
Au nord, le piémont pyrénéen est une zone de coteaux et de vallées que les gaves élargissent en plaines. Vignobles, maïs, élevage, forêts alternent dans une mosaïque de petites exploitations. Au détour du chemin, c’est un autre patrimoine qui éveille l’intérêt à travers l’architecture des villages, l’authenticité de l’artisanat ou les saveurs de la gastronomie locale.
Tout voyage en Béarn doit débuter par Pau, la ville royale, patrie du roi Henri et préfecture du département des Pyrénées-Atlantiques, en
flânant sur le Boulevard des Pyrénées, rendu célèbre par Lamartine :
« la plus belle vue de terre comme Naples est la plus belle vue de mer ! »
Au-delà de ce panorama, c'est toute l'harmonie et les symboles de la nature béarnaise qui s'offrent à vous en un seul coup d'oeil : d'abord les sommets de la chaîne qui jaillissent à près de 3 000 m d'altitude, plus bas l’écrin des coteaux verdoyants et des vignobles, et juste au premier plan le Gave de Pau qui descend des grandes vallées montagnardes.
A deux pas se dresse le château et les ruelles, puis la palmeraie et les parcs aux essences rares. Une ville où il fait bon vivre.
Aux portes de la cité, se dressent deux vignobles : le madiran à la robe noire, tannique. De part ses caractéristiques, cette région appartient à l’ensemble des coteaux de Gascogne. On y visite Morlaàs, Lembeye, Garlin, « petite bastide » à l’orée du Gers et des Landes. On y découvre de magnifiques églises romanes. Le Jurançon, d’or et d’ambre, « grand séducteur » selon Colette. Certains choisiront la saison des vendanges pour emprunter les petites routes bucoliques de Jurançon à Monein.
Au-delà de Pau, les gaves traversent le Béarn historique et ses trésors d’architecture : Fébus, Lescar, Morlanne « un des plus beaux villages du Béarn », Orthez, des cités médiévales, Salies-de-Béarn, Sauveterre-de-Béarn, Navarrenx, et bien sûr Oloron-Sainte-Marie, porte des
grandes vallées, la plus ancienne des cités béarnaises.

• Source : Dossier de presse Comité départemental du tourisme Béarn – Pays basque

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