Montpellier, active et prospère

Capitale du Languedoc-Roussillon, Montpellier, à 7 Km de la mer, se situe à mi-chemin entre l’Espagne et l’Italie. Etape idéale à l’occasion de vacances estivales ou pour un court-séjour, Montpellier bénéficie d’un réseau autoroutier, ferroviaire et aérien exceptionnel.

Pour y accéder, elle est desservie par deux autoroutes (A9 via Lyon ou Toulouse, A75 via Clermont-Ferrand et le viaduc de Millau) ; plusieurs dessertes quotidiennes, soit par TGV, plaçant Montpellier à 3 h 15 de Paris, soit par avion, à 1 h 10 de Paris. Au coeur d’une riche région historique avec de nombreux sites classés au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO, Montpellier est un lieu de séjour privilégié pour les découvrir.
Ville de tradition universitaire ancestrale, Montpellier est aujourd’hui un carrefour d’échanges culturels, scientifiques et artistiques. Elle a su conserver de nombreuses traces de son histoire. Ruelles médiévales, hôtels particuliers, place royale..., ces joyaux émaillent un coeur de ville entièrement piétonnier, propice à la flânerie et aux découvertes.
La Place de la Comédie
Elle est aujourd’hui le symbole du dynamisme qui caractérise Montpellier. Avec son Opéra, construit au XIXème siècle sur le modèle de l’Opéra Garnier de Paris et la statue des Trois Grâces, cette place, également appelée l’Oeuf, pour sa forme ovale, est le centre névralgique de Montpellier. Les terrasses de ses nombreux cafés et restaurants en font un lieu de vie où converge étudiants et habitants de cette ville tout au long de la journée.
La Faculté de Médecine
Montpellier dispose de la plus ancienne école de médecine du monde occidental encore en activité (1220) qui a accueilli d’illustres étudiants tels que François Rabelais. Son académie de chirurgie a été fondée par deux médecins montpelliérains, Barthez et Lapeyronnie, dont les statues ornent la porte d’entrée.
La Cathédrale Saint Pierre
Jouxtant la Faculté de Médecine, la cathédrale Saint Pierre a été édifiée à la fin du XIVème siècle sous la volonté du pape Urbain V. Ses deux piliers monumentaux soutenant le porche à baldaquin caractéristique du gothique méridional, rendent l’ensemble impressionnant.
La Promenade Royale
Ces jardins à la française ont été dessinés au XVIIIème siècle autour d’une immense statue de Louis XIV faisant face au majestueux Arc de Triomphe. Un élégant château d’eau recueillant les eaux de l’Aqueduc Saint Clément, appelé les Arceaux. Ce point culminant offre un panorama exceptionnel sur le nord de la ville et les Cévennes qui semblent être à portée de mains.
Le Jardin des Plantes
Classé parmi les plus prestigieux jardins botaniques du monde, le Jardin des Plantes a été créé à la demande d’Henri IV en 1593 par Richer de Belleval. Il est le plus ancien jardin de France.
Antigone
Ce nouveau quartier de style néo-classique, revisité par l’architecte catalan Ricardo Boffill, abrite logements, bureaux mais aussi de nombreux commerces. Il se découvre à pied ou à bord du tramway qui le sillonne.
Les "Folies" au Temps des Lumières
Au XVIIIème siècle, période de richesse et de prospérité, Montpellier accueille toutes les grandes administrations (Etats du Languedoc, Cour des Comptes, Trésorier de la Bourse…). Autant de fonctions qui permettent aux notables et nobles de faire édifier dans la ville des hôtels particuliers et dans les environs de véritables petits châteaux installés au milieu de jardins arborés qui rivalisent de raffinement et de prouesses architecturales. Généralement de forme rectangulaire, la construction privilégie les lignes sobres soulignées de sculptures. Dans l'axe de la maison, le jardin s'étend en terrasses successives ornées de statues et de bassins.

• Source : Dossier de presse CRT Languedoc Roussillon

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