Les Deux Sèvres

Au pays de Mélusine, la vie s'écoule au rythme de l'eau : Venise verte, Sèvre Niortaise, Vonne. Un paysage tranquille où légendes et monuments historiques marquent de leurs empreintes des balades très natures !

Situé à l’est de la Vendée et à l’ouest de la Vienne, le département des deux sèvres est bien souvent traversé pour se rendre de la côte au Futuroscope mais rarement visité. Pourtant, le charme tranquille de la campagne fertilisée par de multiples cours d’eau, le célèbre marais poitevin aussi appelé Venise verte, les collines en pente douce et la magie des forêts gardant encore les souvenirs de la fée Mélusine proposent aux visiteurs des trésors de quiétude et de tradition à découvrir. Ce pays choisi par Rabelais pour sa douceur de vivre, fut à une époque la terre privilégiée des pèlerins en partance pour Saint Jacques de Compostelle. Sur la route de la pénitence, de loin en loin, les chefs d’œuvre de l’art médiéval et roman invitent à la flânerie et à la méditation. A Niort, ville des mutuelles et préfecture du département, les joyaux architecturaux de la vieille ville et la beauté de la coulée verte s’étendant sur plus de 20 kilomètres tout au long de la Sèvre niortaise laissent au visiteur un goût de perfection. A Parthenay, la première ville numérique de France, le futur à rendez-vous avec la tradition rurale des gens de la Gâtine.

Les Deux Sèvres et ses pays

• La plaine Niortaise et le marais poitevin

Riche d’un passé marqué par de nombreuses péripéties historiques, Niort est depuis longtemps une ville prospère où il fait bon vivre. Carrefour obligé des pèlerins sur la route de Saint Jacques de Compostelle, Niort a tout au long de son histoire su s’adapter et trouver de nouvelles ressources pour garder son train de vie. L’industrie de la chamoiserie (peau de chamois) au 18^ème siècle fit la fortune de certains, mais quand la récession se fit sentir, Niort su attirer à elle une nouvelle source de revenu. La ville est ainsi depuis le milieu des années 30, la capitale nationale des mutuelles. Les rues anciennes, les monuments aux styles divers et les aménagements verdoyants des rives de la Sèvre Niortaise en plein centre ville, donne à cette ville de province un charme étonnant de contraste. Tout autour de Niort, les plaines fertiles, la forêt de Chizé et le parc régional du marais mouillé de la Venise verte renforcent encore la douceur de vivre de ce pays. Laissez vous porter au gré des flots sur les Yoles (bateaux à fond plat typiques du marais) et découvrez cette véritable cathédrale de verdure fièrement protégée par les gens de ce pays.

• Le Mellois

Le pays du fromage de chèvre et des mines d’argent est un vrai paradis pour le promeneur. Partout, les vallonnements tranquilles savent se perdre dans les forêts de châtaigniers et de noyers en suivant les eaux calmes des trois rivières serpentant lascivement sous le soleil. Melle et ses trois églises romanes surplombent les mines d’argent des rois francs qui firent la fortune des gens du pays. Plus loin, Celles sur Belle garde les traces d’un passé dédié au pèlerinage remontant à l’époque de Clovis. Longtemps réputé pour ses célèbres Baudets du Poitou, le Mellois d’aujourd’hui est un mélange de plaines fertiles, d’eaux calmes, de petits lavoirs et de moulins nichés dans les méandres des trois rivières. La nature protégée de cet endroit donne les meilleurs fromages de chèvre, appelés Chabichou.

• Le Haut Val de Sèvre

Pays chargé d’histoire, le Haut Val de Sèvre est un véritable enchantement pour les amoureux des vieilles pierres. Ici, les tumuli néolithiques voisinent avec les abbayes et les châteaux à machicoulis dans le plus pur style du moyen âge. Tout au long de la Sèvre, les visiteurs pourront remonter le temps en se laissant bercer par les vallonnements et la douceur des flots de la rivière, de la Mothe Saint Héray à Saint Maixent l’Ecole..

• La Gâtine et les vallées de la Vonne, du Thouet et de l’Argenton

Que d’eau ! Ici les rivières serpentent partout au milieu de la campagne. A Parthenay, fondée par la Fée Mélusine, depuis longtemps les pèlerins s’accordent une halte. Riche de monuments tous plus beaux les uns que les autres, cette petite ville provinciale est loin d’être recroquevillée sur ses lauriers d’antan. Ville numérique de la première heure, Parthenay est depuis quelques années entrée de plain pied dans les technologies du troisième millénaire. Les herbes grasses du bocage alentours et la profusion de trésor d’architecture accumulés au travers des ans, font de ce pays attachant et serein une destination de détente de premier choix. A Vasles, le mouton est roi, alors qu’à Ménigoutte, chaque année des milliers de passionnés d’oiseaux se réunissent pour un festival du film ornithologique en passe de devenir incontournable. A Secondigny, les centaines d’hectares de pommiers donnent à l’arrivée du printemps un spectacle champêtre superbe, tandis qu’à Bressuire, le château médiéval rivalise de beauté avec la campagne environnante.

Le saviez-vous ?

Quand la mégalomanie des habitants d’un village rencontre la franche rigolade, Pougne Hérisson devient le nombril du monde ! Il faut le voir pour le croire mais ce village si anodin a depuis son auto-proclamation nombrilique reçu tout ce qui se fait de mieux en médias nationaux. Ce qui n’était qu’un immense cannular est devenu en quelques années une véritable institution avec un festival très sérieux à la clé… Les idées les plus folles sont parfois les meilleurs pour lutter contre l’exode rural !

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