Le Parc Floral d’Orléans – La Source du Loiret

On raconte que Lord Bolingbroke, homme politique anglais propriétaire du domaine de la Source au XVIIIème siècle, y accueillit Voltaire qui trouva là le décor de Candide, lequel avait pour devise de « cultiver son jardin dans le meilleur des mondes possibles ».

Ainsi commence l’histoire de ce parc de 35 hectares créé en 1964, qui reçut 2.300.000 visiteurs lors des Floralies Internationales de 1967 et qui connaît depuis 1994, grâce aux efforts de la ville d’Orléans et du Conseil général du Loiret, une véritable « renaissance ». Le Parc Floral d’Orléans – La Source du Loiret a fait appel à des architectes, des paysagistes et des artistes pour une véritable « mise en scène », afin que le visiteur traverse les jardins de surprises en surprises avec un plaisir sans cesse renouvelé.
Dans ce jardin « de tous les enchantements », où l’horticulture se mêle à des espaces naturels, des jardins « tableaux » se succèdent dans l’harmonie.
Le jardin des iris, d’inspiration japonaise, connaît son apogée de mi-mai à début juin. Son feu d’artifice provoque un véritable choc émotionnel quand les 1.000 variétés se dressent sur leur tige et que la « mer des iris », qui regroupe à elle seule 120 variétés, se teinte du bleu le plus tendre au bleu le plus profond.
Le potager extraordinaire, à l’abri d’une gigantesque vague d’osier tressé,
accueille les légumes rares, les plantes aromatiques et les petits fruits.
Le jardin de dahlias, planté en arc de cercle et entouré d’un plessis de
châtaignier, présente 200 variétés de toutes tailles et de toutes couleurs, offrant un spectacle éblouissant à l’automne, à la gloire de cette belle mexicaine importée en Europe au XVIème siècle par les navires espagnols.
La Roseraie du Miroir, face au château, a choisi pour thème le vocabulaire
amoureux, illustré par des roses blanches pour l’innocence, roses pour le
romantisme et rouges pour la passion. On y trouve 1.500 rosiers, grimpants, arbustifs ou en buisson, de 150 variétés différentes de roses anciennes, voire botaniques et de roses contemporaines.
Le Jardin de la Source est un prélude à la découverte de la source du Loiret. Une collection d’une trentaine de fougères s’organise de part et d’autre d’un sentier sinueux ponctué par la touche tendre des digitales, des azalées et des rhododendrons qui illuminent un sous-bois souvent nimbé de brume, évoquant l’atmosphère mystérieuse de la Sologne.
Le jardin des narcisses, tulipes et jacinthes occupe 2,5 hectares de terrain, plantés de charme et de chênes, dont le sous-bois voit chaque printemps l’éclosion de 200.000 bulbes !
L’allée des cerisiers japonais, plantée en mars 2005, fleurit en avril invitant les promeneurs à la rêverie et la méditation.
La serre aux papillons exotiques de 250 m2, dans une hygrométrie de plus de 80% et une température de 25 à 30°, développe une population d’hibiscus, de papayers, de ficus, d’orchidées et surtout une incroyable densité de papillons dans un chatoiement de couleurs. Cette « ferme » de papillons offre un merveilleux outil pédagogique aux nombreux groupes scolaires qui viennent y découvrir le secret de
la chrysalide.
Nouveauté 2007 : un jardin « Rocaille » propose une découverte des
différents milieux alpins : éboulis, moraine, pelouse calcaire, jardin en
espalier, tourbière, mégaphorbiée... parcourus par un ruisseau sinueux qui
se jette dans une cascade.
Un ensemble étonnant de jardins auquel il convient d’ajouter : une spectaculaire volière qui se fond dans l’élément végétal, une collection de 101 arbres
remarquables et une collection de clématites, présentes sur l’ensemble du Parc Floral.
Parc Floral d’Orléans – La Source du Loiret - 45072 Orléans cedex 2
Tél.: 02 38 49 30 00

Ouvert du 26 mars à mi-octobre tous les jours de 10h à 19h, de mi-octobre à fin mars, tous les jours de 14h à 17h.
Entrée du parc : adulte (4 €), enfants de 6 à 16 ans (2,50 €), gratuit pour les moins de 6 ans. Un tour en petit train : 2 €.
La serre aux papillons exotiques, entrée : adulte (2,50 €), enfant (2 €).
« La Terrasse du Parc », dirigée par le chef Philippe Bardau (étoilé Michelin du restaurant « Aux Antiquaires »), propose des menus à partir de 25 €.

• Source : dossier de presse comité départemental du tourisme du Loiret

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