Colmar, ville d’art et de culture

Malgré les aléas d’une histoire mouvementée, la ville a su préserver une exceptionnelle homogénéité de son centre historique qui, classé « secteur sauvegardé », a bénéficié d’une restauration et d’une mise en valeur permanente.

La zone piétonne, l’une des plus vastes d’Europe, permet aux visiteurs d’admirer les innombrables richesses d’un patrimoine aussi riche que vaste, allant du Moyen âge au 20e siècle. Que ce soit la Maison des Têtes (érigée au début 17e siècle) qui doit son nom aux 111 têtes qui ornent sa façade, ou la Maison Pfister, belle demeure bourgeoise d’époque Renaissance mais de conception médiévale, chacun de ses monuments est unique en son genre.
L’art religieux de Colmar est d’autre part très riche : l’Eglise des Dominicains qui abrite la célèbre Vierge au buisson de roses du peintre et graveur alsacien Martine Schongauer, et la Collégiale Saint Martin sont de merveilleux exemples d’art gothique pur et sobre, d’un grand dépouillement.
En déambulant dans les rues, le visiteur, émerveillé, découvre les nombreuses et belles enseignes, les toits aux couleurs chatoyantes… En flânant le long du quai de la Poissonnerie, autrefois centre névralgique de la pêche et de la vente du poisson, on tome sous le charme de ce quartier pittoresque, désormais appelé « Petite Venise ».

De prestigieux musées
Le Musée d’Unterlinden, l’un des plus prestigieux de France et de renommée internationale, est installé dans un ancien couvent des Dominicaines du 13e siècle. Ouvert en 1852, le musée accueille aujourd’hui près de 250 000 visiteurs par an qui viennent admirer l’importante collection de sculptures rhénanes de la fin du Moyen âge et de la Renaissance, ou le fameux Retable d’Issenheim de Matthias Grünewald (peint de 1510 à 1516), joyau de la collection colmarienne, considéré, à juste titre, comme l’une des pièces majeures de l’histoire mondiale de l’art.
Le Musée Bartholdi, situé dans la maison natale du sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904), abrite une grande collection de statues, bustes, ébauches, maquettes originales, dessins et peintures. Une salle entière est consacrée à son oeuvre majeure, « La Liberté Eclairant le Monde », plus connue comme la « Statue de la Liberté ». De nombreux monuments dus à Bartholdi sont à découvrir en flânant dans les rues de Colmar : « Le Petit Vigneron », « La statue du Général Rapp », « Le Tonnelier Alsacien »…

Une gastronomie réputée…
Capitale des vins d’Alsace, Colmar émerveille autant par la richesse de ses monuments que par la tradition séculaire de son hospitalité et l’atout de ses plaisirs gourmands. Vins fins et grands crus, délicatesse et saveur des spécialités culinaires, sublimées par les grands chefs… Colmar ne faillit pas à la tradition régionale qui font de l’Alsace la région la plus étoilée de France.
Nous ne retiendrons que quelques « classiques » : le foie gras (inventé à Strasbourg en 1780), le Baeckaoffe (plat composé de trois viandes marinées et de pommes de terre au vin blanc), l’incontournable choucroute, la matelote du Rhin, le coq au riesling, le pain d’épices et le Kougelhopf (pâte levée sucrée aux raisins macérés dans le kirsch), sans oublier le fromage de Munster.

• Source : dossier de presse Festival de Colmar

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