Cassis

Cassis est à la fois un village glissé dans une échancrure entre Calanques et Cap Canaille et un port de pêche typique et coloré. Il illustre une douceur de vivre en Provence à quelques encablures de la deuxième ville de France.

Cassis est le point de départ privilégié pour la découverte des Calanques.
Son site exceptionnel a attiré les peintres comme Derain et Dufy, les
écrivains comme Frédéric Mistral, a inspiré des scènes de films ou des
séquences de bandes dessinées et continue aujourd’hui à être un cadre de
tournage pour des films et publicités.

Quelques repères historiques
Cassis est cité sur les itinéraires antiques sous le nom “Carsicis Portus /
Cassitis”. Ce port romain semble avoir disparu dans la seconde moitié du Ve siècle de notre ère. Ce n’est qu’en 1214 que le nom réapparaît. Les habitants sont alors regroupés autour du château. Fief de la famille des Baux au MoyenÂge, paroisse détachée de Roquefort depuis 1443, cette dernière est cédée au XVe siècle aux évêques de Marseille.
Port prospère au XVIIe siècle (3000 habitants), il périclite par la suite : 2092 habitants en 1765, 2080 en 1851. Dans la ville, on repère quelques maisons des XVIe et XVIIe siècles (portes, fenêtres).
La Chapelle Notre-Dame de l’Espérance est de 1700. L’Église Saint-Michel,
construite en 1860, reprend une église du XVIIe siècle.
Au XIXe siècle, les carrières se sont multipliées (pierre de Cassis), le
vignoble s’est étendu, le tourisme s’est développé grâce à l’arrivée du train.

Un riche patrimoine
Le noyau historique de Cassis possède une identité et un caractère
originaux que l’on peut appréhender par quartiers : le port, le quartier des
pêcheurs et son dédale de venelles et d’escaliers, le quartier bourgeois et
ses belles maisons des XVIe et XVIIe siècles. Une promenade s’impose pour découvrir les nombreux bâtiments et détails d’architecture.
Château (ou Castrum de Carsisis)
Il aurait été édifié au Moyen Âge et appartenait à la famille des Baux en
1381. Un rempart rectiligne à tours carrées délimite la surface d’une cité
fortifiée de 4850 m2.
Il domine la ville, “posé” au-dessus d’une falaise de marnes bleues du
Crétacé, site géologique très intéressant. C’est aujourd’hui une demeure
privée (ne se visite pas), qui accueille des chambres d’hôtes de luxe.
Hôtel de Ville
Superbe hôtel particulier du XVIIe siècle (vers 1625) que fit édifier Désiré de Moustiers, ancien consul de Marseille. Cour caladée (pavée de galets),
escalier grand siècle, salon d’honneur avec cheminée d’époque, sous-sol
médiéval, visible sous des dalles de verre à l’accueil. Place Baragnon
La “Maison de Cassis”
Ancien presbytère du XVIIIe siècle, elle abrite le Musée municipal
Méditerranéen des Arts et Traditions Populaires. Place Baragnon
Ancien Hôtel de Ville
Datant du XVIIe siècle, il abrite depuis octobre 2003 la Maison des
Associations. On pourra y admirer l’escalier monumental classé. Rue Séverin Icard
Maison des Mascarons
Typique des demeures du XVIIIe siècle, elle obéit à la règle de trois (3
étages, 3 fenêtres). Imposte en fer forgé. 5, rue Thiers
Chemin des Oratoires
Ils sont au nombre de neuf, encore visibles de nos jours.
Église
C’est en fait la troisième église de Cassis... Bâtie entre 1859 et 1867, elle fut consacrée à Notre Dame de l’Assomption, Saint-Roch et Saint-Michel. Elle est de style néo-roman à trois nefs, en grande partie en pierre de Cassis. Place Saint-Michel
Statue de Calendal
Calendal, petit pêcheur d’anchois cassidain et héros du poème éponyme de Frédéric Mistral, est à l’honneur depuis la réédification de sa statue en
pierre de Cassis en 2000. Une oeuvre sculptée par Jean-Loup Bouvier,
d’après la maquette de Cornu de 1930. Au bout du Quai des Moulins, près du phare
Prud’homie ou Tribunal de pêche
Obtenu de haute lutte en 1791 contre la tutelle marseillaise. La niche
grillagée, en façade protège une statue de Saint-Pierre portée en procession lors de la traditionnelle fête des pêcheurs en juin. Quai Barthélemy
Fontaine du XVIIIe siècle
A l’emplacement d’une ancienne fontaine royale, à l’origine du fameux
dicton de Frédéric Mistral, “Qu’a vist Paris, se noun a vist Cassis, a ren vist”, “Qui a vu Paris, s’il n’a vu Cassis, n’a rien vu”. Place de la République
Villa Ariana
Elégante demeure d’une ancienne famille vigneronne, du XIXe siècle. Jardin de style grec avec amphithéâtre et bassin aux nénuphars. Elle abrite la ravissante bibliothèque de la Ville qui dispose d’un intéressant fonds d’ouvrages régionaux. Avenue Emmanuel Agostini
Et enfin, la Pierre de Cassis
Dans la calanque de Port-Miou, on exploita longtemps une carrière de pierre de taille blanche et dure qui a servi à la construction du tunnel du Rove, de certains quais du canal de Suez... Une exploitation artisanale subsiste de nos jours, “piles” ou éviers de Provence, objets de décoration à découvrir chez Bazarettes sur le port...
Bazarettes 4, rue du Jeune Anarchasis – Carrière Tierno

• Source : dossier de presse OTSI de Cassis

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