Biarritz, à bras ouverts !

Destination phare marquée à jamais par le passage de l’Impératrice Eugénie et des grands de ce monde, Biarritz a toujours été l'une des villes les plus accueillantes de France.

Biarritz a souvent été à la pointe de son temps : depuis son expansion sous Napoléon III, au milieu du XIXème siècle, en passant par les charmes de la Belle Epoque et des Années Folles, puis les festivités d’après-guerre et des années soixante lorsqu’elle fut la première en France à s’adonner à un sport étonnant baptisé surf. Aujourd’hui, Biarritz mise sur une qualité de vie privilégiée pour asseoir son développement.

Biarritz offre au promeneur une étonnante diversité de paysages naturels : de la pointe Saint-Martin à la côte des Basques, en passant par la Grande-Plage, le littoral est une source infinie de coins et de recoins à découvrir.
Mais la main de l’homme n’a rien à envier à ce décor naturel, car les siècles d’Histoire ont donné à Biarritz une incroyable variété d’immeubles et d’édifices: de l’église orthodoxe à la chapelle byzantine, de la villa médiévale au style Art Déco du Casino municipal, le patrimoine architectural exceptionnel de Biarritz témoigne de ce passé et vit au présent, notamment depuis la création, en 1997, de la ZPPAUP (Zone de protection du patrimoine architectural, urbain et paysager), qui a permis le classement de 830 immeubles ainsi que la mise en oeuvre de nombreux travaux de restauration.
Biarritz est également un excellent point de départ pour explorer le Pays Basque. A pied, en voiture, en 4x4, ou en pottock, petit cheval typiquement basque, de nombreuses balades sont possibles pour découvrir les collines, les villages
traditionnels, les danses et, bien sûr, la gastronomie.
Un pays plus vrai que nature
Biarritz appartient à ce Pays Basque dont le peuple a conservé au cours d’une longue histoire, de fortes traditions, une langue très vivante, l’Euskara, (dont l’origine est mal connue) et une culture assez riche pour avoir assimilé les influences extérieures sans jamais se renier. Formé de sept provinces, en France et en Espagne, le Pays Basque a gardé au travers des siècles une indéfectible originalité.
Ici se découpent les premiers versants des Pyrénées, pris d’assaut par des collines bleutées où se détache la blancheur de riantes maisons aux volets rouges ou verts, resserrées autour des clochers. Là sommeille encore un monde sauvage fait pour les marcheurs et les adeptes de toutes les formes du tourisme vert. Les enfants se défient à la pelote sur les frontons des villages, les troupeaux de brebis ponctuent les prairies de leur laine claire, les pottocks s’enfuient encore à l’approche de l’intrus, et les fêtes de villages se déroulent au son du Txistu et du tambourin.
Le chant et la danse y sont toujours rois ainsi que les festivals de Force Basque ou de pelote.
Sur les marchés, les cerises d’Itxassou voisinent avec le piment d’Espelette qui colore la piperade, ou les bouteilles d’Izarra, dont le vert et le jaune tranchent sur l’écarlate des jambons. A côté, les fromages des Pyrénées accompagnent les vins d’Irouléguy.
Le Pays Basque se prolonge dans l’ardente Espagne toute proche et Saint
Sébastien offre l’élégance de sa baie et le pittoresque de ses rues. Les plazas voisines s’enflamment de vibrantes ferias où Bilbao et Pampelune rivalisent avec Bayonne.

• Source : dossier de presse Office de tourisme de Biarritz

Coeurs de villes :